KLM heeft een nieuwe mijlpaal bereikt op het gebied van duurzamer vliegen. De luchtvaartmaatschappij voerde onlangs een passagiersvlucht uit tussen Amsterdam en Hamburg waarbij voor het eerst op een route naar Duitsland gebruik werd gemaakt van een bijmenging van synthetische kerosine, ook wel e-SAF genoemd.

De innovatieve brandstof geldt als een veelbelovende ontwikkeling binnen de luchtvaartsector. Waar traditionele duurzame vliegtuigbrandstof (SAF) meestal wordt geproduceerd uit gebruikte oliën, vetten en andere reststromen, wordt e-SAF gemaakt met behulp van hernieuwbare elektriciteit, waterstof en afgevangen koolstofdioxide. Daardoor kan de brandstof bijdragen aan een verdere vermindering van de CO₂-uitstoot van de luchtvaart.

De luchtvaartsector staat wereldwijd voor de uitdaging om de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen. Omdat volledig elektrisch vliegen voor grotere afstanden voorlopig nog niet haalbaar is, wordt veel verwacht van duurzame alternatieven zoals SAF en e-SAF. Vooral synthetische brandstoffen worden gezien als een belangrijke bouwsteen voor de luchtvaart van de toekomst.

Ondanks de positieve ontwikkeling is grootschalige toepassing van e-SAF nog een uitdaging. De productie staat nog in de kinderschoenen en de kosten liggen aanzienlijk hoger dan die van conventionele kerosine. Toch investeren luchtvaartmaatschappijen, energiebedrijven en overheden steeds meer in de verdere ontwikkeling van deze technologie.

Met de proefvlucht tussen Amsterdam en Hamburg laat KLM zien dat de inzet van synthetische brandstoffen in de praktijk mogelijk is. De maatschappij hoopt dat verdere opschaling van de productie uiteindelijk zal bijdragen aan een duurzamere luchtvaartsector en een lagere klimaatimpact van vliegreizen.

Tekst: Redactie Vakantie Dagblad.